2月的江安大地，春寒料峭，但是在江安镇同义村、怡乐镇长沙村、同心村、底蓬镇邵湾村等早茶基地，茶农们已经开始采摘早茶，这比四川省其他产茶区早7—15天，比江浙茶区早40天。2月2日，2019第十二届中国·宜宾早茶节开园采摘活动在江安县举行。
茶产业是宜宾区域经济的重要支柱产业，在四川省、市政府和各部门的大力支持以及宜宾市各级各部门的共同努力下，宜宾茶产业获得了长足发展，宜宾已经成为四川省最具特色和活力的茶叶主产区、成为全国最大的早茶生产基地、“宜宾早茶”已经获得了农业部地理标志认证，进入中国名茶行列。
据介绍，本届早茶节开园活动主题为“青山绿水好宜宾，绿茶红茶香世界”，绿色、生态、品牌、文化、市场是本届早茶节的关键词。
开园采摘仪式所处的江安县为四川盆地南麓长江河谷地带，雨量充沛，气候温和，春季回温早，是发展早茶的最佳适宜区。比江浙早30-40天，通常在每年2月上旬就可采制茗茶，具有独到的时间和市场优势。
江安种茶的历史可以上溯到三千多年前。据《华阳国志》记载，江安在秦朝以前属于巴国，在商周时代就有产茶记载。《宜宾茶史茶文化》一书介绍，历史上，江安县梅岭产的“梅岭茶”，在唐代就已闻名天下，黄庭坚的《煎茶赋》对之极为推崇。
到目前为止，江安茶叶面积达4.2万亩，全部种植了中茶302、中茶108、乌牛早等新品种营养系苗木，产量达2600吨，产值2.92亿元。全县有茶农10000户，茶叶专业合作社5个，茶叶加工企业5个，打造了“竹海仙芽”、“邵湾早茶”等品牌。
在《宜宾市茶产业发展十年总体规划（2016—2025）》中，明确指出，江安作为宜宾早茶优势区，要以怡乐镇、江安镇、底蓬镇为重点产茶乡镇，倾力打造中国早茶第一县，大力发展早茶产业。同时，要发挥江安竹簧工艺的技术优势，打造茶具设计制造基地。
本届早茶节由中国茶产业联盟、中国茶叶流通协会、四川省农业厅、宜宾市人民政府主办，中国农业科学院茶叶研究所、四川省川茶品牌促进会、四川省茶叶学会、四川农业大学、西南大学、四川省茶叶研究所、宜宾学院、宜宾职业技术学院协办，宜宾市茶产业化发展领导小组办公室、江安县人民政府承办。
宜宾市副市长张平出席仪式。
